Early days revisited
Έχει πάντα πλάκα να βλέπεις τα πρώτα βήματα μουσικών που έχεις αγαπήσει για τις μετέπειτα δουλειές τους. Πολλές φορές υπάρχει κάποιος λόγος που τους αγάπησες για τις μετέπειτα δουλειές τους και όχι για τις πρώτες, αλλά αρκετά συχνά αυτή η διαδικασία μπορεί να σε οδηγήσει στο να ανακαλύψεις διαμάντια. (τρανό παράδειγμα η Bjork και το album των Gling–Glo – αν και εδώ δεν θα μιλήσουμε γι’ αυτή).
Το όνομα του Geir Jenssen, δηλαδή του ανθρώπου που κάτω από το όνομα Biosphere έχει κυκλοφορήσει μερικές από τους πιο όμορφους ambient δίσκους των δυο τελευταίων δεκαετιών, είναι ιδιαιτέρως γνωστό σε όσους ασχολούνται με το χώρο. Ο κύριος Jenssen όμως έχει παρελθόν και πριν από όλα αυτά. Για την ακρίβεια οι πρώτες του μουσικές απόπειρες έγιναν μέσα από τους Bel Canto, ένα group που είχε μαζί με τους Anneli Maria Drecker και Nils Johansen. Μη έχοντας ακούσει την παραμικρή νότα από αυτούς δεν είχα κάτσει να ασχοληθώ ιδιαίτερα μέχρι που στην τελευταία εφόρμηση στα δισκοπωλεία πέτυχα το πρώτο τους album (“White–Out Conditions”) το οποίο είχε επανακυκλοφορήσει το 2003 η Crammed (πρώτη κυκλοφοριά το 1987 – για δες που κοντεύουν 20 χρόνια από τότε) και αποφάσισα να το πάρω. Διαβάζοντας και στο οπισθόφυλλο του cd αποθεωτικά σχόλια ειδικά για την φωνή της Drecker, φάνηκε καλή επιλογή. Και μετά τις πρώτες ακροάσεις αποδείχτηκε ακόμα καλύτερη από όσο φαινόταν στην αρχή.
Η μουσική βασίζεται εξ ολοκλήρου στα synths, τα οποία αν και έχουν έναν αρκετά χαρακτηριστικό 80s ήχο, προσωπικά δεν με χαλάνε καθόλου (το αντίθετο μάλιστα). Το πρώτο πράγμα που μου ήρθε στο μυαλό ήταν οι καλύτερες στιγμές της 4AD και μάλλον οι Bel Canto θα ταίριαζαν τέλεια στην εν λόγω εταιρεία. Η φωνή της Drecker είναι όντως μαγευτική και οι (αναμενόμενες) αναλογίες με την Fraser και την Gerrard είναι μάλλον δικαιολογημένες, αν και οι Bel Canto δεν μοιάζουν πολύ με τα συγκροτήματα των δυο άλλων κυριών (ώντας πολύ πιο ηλεκτρονικοί από τους Dead Can Dance και πιο ενδιαφέροντες από τους Cocteau Twins). Το στυλ είναι αρκετά ρυθμικό αλλά υπάρχουν κάποια περάσματα που μάλλον φανερώνουν την μετέπειτα πορεία του Jenssen σε σαφώς πιο pop πλαίσια πάντα. Επίσης, όσο προβλέψιμο και αν ακουστεί, η εκ Tromso (και κατ’ επέκταση Αρκτικου Κύκλου) καταγωγή τους σίγουρα είναι φανερή στις μελωδίες τους ειδικά.
Χαζεύοντας τώρα στο internet, βλέπω ότι και μετά την φυγή του Jenssen από το συγκρότημα οι Bel Canto συνέχισαν και κυκλοφόρησαν μπόλικα albums, αλλά και η Drecker από μόνη της έχει τεράστια παρουσία στην ευρύτερη μουσική σκηνή της Νορβηγίας (Royksopp, A–ha, Ketil Bjornstad, Motorpsycho) αλλά και εκτός αυτής (Jah Wobble). Οπότε έχουμε να ψάχνουμε και προς άλλη κατεύθυνση τώρα. Και κάπου εδώ αναρωτιέμαι αν οι Upland πήραν το όνομα τους από το ομώνυμο τραγούδι του “White–Out Conditions”.
sonic death monkey 